ابني اللي عنده تمان سنين اختار أبوه الغني قدام القاضي وقال لها: «ماما مش هتقدر تديني المستقبل اللي أستاهله».
بعد سبعة أيام، كنت واقفة في المطار بحبس دموعي وهو ماشي مع الراجل اللي خده مني. وقبل ما يطلع الطيارة، حضني وحط كارت بنكي أسود في جيب بالطويا.
«أرجوكِ ثقي فيا»، ده اللي قاله بهمس.
وبعد دقايق وصلتني رسالة منه: «مهما حصل، أوعي تخلي أبوه يطول الكارت ده أبدًا».
الجزء الأول
ابني أوِن اللي عنده تمان سنين كان قاعد على كرسي جلد جوه مكتب القاضي، وبصلي دغري وقال:
«ماما مش هتقدر تديني المستقبل اللي أحتاجه».
وفي الناحية التانية من الأوضة، أبوه الغني ابتسم ابتسامة واحد لسه قافل صفقة كبيرة.
بعد سبعة أيام، في المطار، ابني لف دراعه حواليا وهمس لي:
«متعيطيش يا ماما. استنيني وبس».
وبعدها حط كارت بنكي أسود في جيب بالطويا.
مكنش عندي أي فكرة إن الكارت ده مربوط بحساب فيه تلاتة مليون وتمانمية ألف دولار، ولا إن طليقي كان مخبي حاجة أخطر بكتير من الفلوس.
اسمي راشيل مرسر. عندي تسعة وتلاتين سنة، ولحد الأسبوع ده، قضيت تمان سنين وأنا مؤمنة إن الحب والاستقرار ممكن يعوضوا أي حاجة مكنتش أقدر أشتريها.
طليقي، جرانت ويتيكر، مكنش بيشيل هم الفلوس خالص. عيلته كانت بتملك فنادق فخمة، وعقارات تجارية، وشركات استثمار في فرجينيا وولايات تانية جنبها.
لما اتطلقنا من خمس سنين، جرانت خد القصر والعربيات الغالية وتقريبًا كل الثروة اللي كان مسيطر عليها طول جوازنا.
أما أنا، فاستأجرت بيت بسيط في منطقة هادية بره فيرفاكس، واشتغلت منسقة إدارية في شركة صغيرة.
أوِن كان بيعيش معايا أغلب الوقت.
كنت بحضر له اللانش بوكس، وبروح معاه كل حفلات المدرسة، وأقعد جنبه وهو بيعمل واجبه، وأسهر معاه طول الليل لو جاله سخونية.
مكنش عندنا فلوس لرحلات فخمة، ولا ألعاب غالية، ولا إجازات في أوروبا، لكن بيتنا كان فيه روتين بسيط بيخليه يحس بالأمان.
كان بيصحى كل يوم يلاقيني بحضر له الفطار، ويرجع من المدرسة يلاقيني مستنياه، وقبل ما ينام كنت بقعد أحكيله حكاية وأبوسه في جبينه.
كنت فاكرة إن ده كفاية.
وبعدين جرانت رفع قضية عشان يغير حضانة الولد.
جادل إن أوِن هتكون قدامه فرص أحسن معاه: مدرسة خاصة، سفر بره البلد، فرصة يتعرف على ناس مهمين، ومستقبل مفتوح على كل الأبواب.
محاميه عرضوا صور للقصر بتاعه، وخطط منظمة لمستقبل أوِن، وقايمة بالمدارس اللي ممكن يدخلها.
أنا جبت سجلات المدرسة، ومواعيد الدكتور، وإثباتات إني كنت موجودة في كل لحظة من حياة ابني.
لكن جرانت كان معاه حاجة مكنتش أقدر أنافس فيها.
موافقة أوِن الواضحة.
في مكتب القاضي، ابني كان قاعد جنب أبوه ولابس بليزر كحلي أول مرة أشوفه بيه.
ولما القاضي سأله بذوق هو عايز يعيش فين، أوِن مكنش بيبص لي خالص.
قال بصوت هادي:
«أنا عايز أعيش مع بابا».
قلبي انقبض.
وبعدها قال الجملة اللي هتفضل تطاردني:
«ماما مش هتقدر تديني المستقبل اللي أحتاجه».
الكلام كان شكله محفوظ، كأنه طفل عنده تمان سنين متلقن يقوله.
بصيت على جرانت، لقيته بيبتسم.
كنت عايزة أقوم وأحضن أوِن وأسأله ليه قال كده، وهل أنا قصرت معاه في حاجة، وهل بقى شايفني أم ضعيفة عشان معنديش نفس فلوس أبوه.
لكن بدل ما أعمل أي حاجة، قعدت ساكتة والمحكمة بتوزن رغبته قصاد باقي الأدلة.
الحكم النهائي سمح لجرانت إنه يسافر بأوِن بره البلد لفترة طويلة بشروط معينة.
خرجت من المحكمة وأنا حاسة إن الأرض بتنسحب من تحت رجلي.
وقعدت أقول لنفسي إن ابني اختار حياة أكبر من حياتنا العادية.
الفكرة دي وجعتني أكتر مما أقدر أفسر.
بعد سبعة أيام، رحت معاهم مطار دالاس الدولي.
جرانت كان لابس بدلة فخمة لونها رمادي غامق، وقضى معظم الوقت بيبص في تليفونه.
أوِن كان هادي بشكل غريب.
كان كل شوية يبص لأبوه، وبعدين يبعد عينه أول ما أحاول أبص له.
جنب بوابة التفتيش، جرانت أعلن إن الوقت جه.
«قول لأمك باي يا أوِن».
ابني مشي ناحيتي بالراحة.
للحظة مرعبة، افتكرت إنه هيديني تلويحة ناشفة أو حضن سريع ومش مبالي.
لكن بالعكس، رمى دراعه الاتنين حوالين وسطيا ومسك فيا جامد.
همس لي:
«متعيطيش يا ماما».
بلعت ريقي بصعوبة.
«أنا بحاول يا حبيبي».
مسك فيا أكتر.
«استنيني وبس».
بعدت عنه شوية وبصيت في عينيه.
«تقصد إيه يا أوِن؟»
قبل ما يرد، جرانت نده عليه من بعيد.
«أوِن! يلا، إحنا اتأخرنا».
ابني بص ناحية أبوه، وبعدها رجع بصلي.
في اللحظة دي، حسيت بإيده الصغيرة بتدخل حاجة في جيب بالطويا.
كان كارت بنكي أسود، تقيل بشكل غريب، من غير اسم ظاهر عليه.
همس بسرعة:
«أرجوكِ ثقي فيا».
وبعدين بعد عني وجري ناحية أبوه.
فضلت واقفة مكاني لحد ما اختفى ورا بوابة التفتيش.
كنت عايزة أجري وراه، أصرخ باسمه، وأقوله إني مش موافقة إنه يمشي، لكن كل اللي قدرت أعمله إني ضغطت بإيدي على الكارت جوه جيبي.
بعد دقايق، موبايلي اهتز.
رسالة من رقم أوِن الخاص.
«ماما، مهما حصل، أوعي تخلي بابا يطول الكارت ده أبدًا. متقوليش لحد إنك معاكي الكارت. ولما ترجعي البيت، افتحي الظرف اللي تحت صورة بابا زمان. هتعرفي أنا اخترت أعيش معاه ليه».
قرأت الرسالة مرة واتنين وتلاتة.
وبعدين رفعت عيني ناحية بوابة السفر.
كان جرانت واقف بعيد، بيتكلم في تليفونه، وأوِن جنبه ماسك شنطته الصغيرة.
وفجأة، جرانت لف راسه وبص ناحيتي.
نظراتنا اتقابلت لثانيتين.
ابتسم لي ابتسامة باردة، ورفع إيده يلوح.
لكن المرة دي، أنا مكنتش شايفة راجل كسب قضية حضانة.
كنت شايفة راجل ممكن يكون ابني خايف منه لدرجة إنه اضطر يمثل عليه إنه اختاره.
رجعت البيت وأنا مش فاكرة حتى إزاي وصلت.
حطيت شنطتي على الكنبة، وطلعت الكارت من جيبي.
قلبته بين صوابعي.
كان عليه رقم صغير محفور في الخلف، وشعار بنك دولي معروف، لكن مفيش اسم صاحب الحساب.
فتحت رسالة أوِن تاني.
«افتحي الظرف اللي تحت صورة بابا زمان».
دخلت أوضة المعيشة، ووقفت قدام الصورة القديمة اللي كانت معلقة فوق المكتبة.
الصورة دي كانت من أول عيد ميلاد لأوِن.
أنا وجرانت واقفين وراه، وهو قاعد على كرسي صغير قدام التورتة.
قبل ما نتطلق، كنت حطيت ورا الصورة ظرف بني صغير فيه شوية أوراق قديمة وصورة عائلية، ونسيت وجوده تمامًا.
شلت الصورة من مكانها، ومديت إيدي وراها.
لقيت الظرف.
لكن أول ما فتحته، حسيت إن قلبي وقف.
كان جواه جواب مكتوب بخط جرانت.
مش بخط أوِن.
الورقة كانت قديمة، وعليها تاريخ يرجع لأكتر من خمس سنين، قبل طلاقنا بشهور.
فتحتها بإيد بتترعش وبدأت أقرا.
«لو الورقة دي وصلت لراشيل في يوم من الأيام، يبقى غالبًا أنا خسرت السيطرة على الموضوع، أو إن أوِن قرر إنه مش هيقدر يستحمل أكتر من كده.
راشيل، أنا عارف إنك عمرك ما هتصدقي الكلام ده بسهولة، لكن في حاجات حصلت في شركتي محدش يعرف عنها غيري وغير شخص واحد تاني.
في حساب باسم أوِن، فيه فلوس اتجمعت له من ميراث جدته ومن استثمارات قديمة. الفلوس دي مش ملكي، ومش من حقي أتصرف فيها.
لكن في حد بيحاول ياخدها.
ولو عرفتي الحقيقة كاملة، هتفهمي ليه كنت بحاول أخلي أوِن بعيد عنك وقت ما الموضوع بدأ».
وقفت عند آخر سطر.
الجواب كان ناقص.
الورقة انتهت في نص الكلام، كأن حد قطعها عمدًا.
قلبت الظرف كله، فوقع منه مفتاح صغير وورقة عليها عنوان مكتب محاماة في واشنطن.
وتحت العنوان، كان فيه اسم مكتوب بخط واضح:
«السيدة إليزابيث هاربر».
ماكنتش أعرف الاسم ده.
ولا كنت فاهمة ليه جرانت كتب الجواب ده واحتفظ بيه ورا صورة ابنه.
في اللحظة دي، موبايلي رن.
رقم مجهول.
رديت وأنا بحاول أثبت صوتي.
«ألو؟»
جالي صوت راجل هادي.
«مدام راشيل مرسر؟»
«أيوه، مين معايا؟»
«اسمي دانيال بروكس. أنا محامي مالي، وكنت مستني اللحظة اللي تتواصلي فيها معايا من سنين».
اتجمدت في مكاني.
«إنت تعرفني منين؟»
«أنا اللي أشرفت على إنشاء الحساب المرتبط بالكارت الأسود اللي معاكي».
بصيت للكارت اللي كان على الترابيزة.
«إنت عرفت إني معايا الكارت إزاي؟»
سكت ثواني، وبعدين قال:
«لأن أوِن اتصل بيا قبل ما يسافر، وقال لي إنه سلّم الكارت للشخص الوحيد اللي يقدر يثق فيه».
حطيت إيدي على بقي.
«ابني في خطر؟»
«مش هقدر أقول لك إنه في خطر جسدي من غير دليل. لكن أقدر أقول لك إن فيه مشكلة مالية وقانونية كبيرة، وإن جرانت بيحاول يخلّص صفقة قبل نهاية الأسبوع».
«صفقة إيه؟»
«مش هينفع أشرح كل حاجة في التليفون. لازم تقابِليني ومعاكي الكارت والظرف اللي عندك».
«إنت عرفت منين إن معايا ظرف؟»
«لأن الظرف جزء من نفس الملف».
حسيت ببرودة في أطراف صوابعي.
«طب ليه أوِن اختار أبوه؟ ليه قال قدام القاضي إني مش هقدر أديله المستقبل اللي يستحقه؟»
المحامي سكت شوية.
ولما اتكلم، صوته اتغير.
«لأن أوِن كان بيحاول يحميكي يا مدام راشيل».
قعدت على أقرب كرسي.
«يحميّني من إيه؟»
«من حاجة لو اتقالت قدام المحكمة في الوقت الغلط، كانت ممكن تدمّر حياتك وحياة ابنك».
«أنا مش فاهمة حاجة».
«عارف. وعشان كده لازم أشوفك النهارده. الساعة أربعة في مكتبي. ومتقوليش لجرانت أي حاجة عن المكالمة دي».
قفلت المكالمة وأنا حاسة إن حياتي اللي كنت فاكرة إني عارفاها بدأت تتفك قدامي حتة حتة.
فضلت قاعدة لحد ما الساعة قربت من تلاتة.
وبعدين أخدت الظرف والكارت، وخرجت.
مكتب دانيال بروكس كان في مبنى هادي وسط واشنطن، بعيد عن المكاتب الفخمة اللي كنت بشوفها في الصور.
لما دخلت، لقيت راجل في أواخر الخمسينات، لابس نضارة رفيعة، واقف مستنيني جنب مكتبه.
أول ما شاف الكارت، قفل الباب بالمفتاح.
الحركة دي خوفتني.
«ليه قفلت الباب؟»
رد بهدوء:
«عشان الكلام اللي هنتكلم فيه مينفعش حد يسمعه».
قعد قدامي، وطلب مني أحط الكارت والظرف على المكتب.
طلع ملف سميك من درج جانبي، وفتحه.
كانت أول ورقة فيه صورة لأوِن وهو طفل أصغر، نايم في حضني في المستشفى.
بصيت للصورة باستغراب.
«دي صورة من أول أسبوع بعد ولادته».
«بالضبط».
قلب صفحة.
ظهر عقد قانوني طويل، عليه توقيع جرانت وتوقيع شخص تاني.
«جد أوِن من ناحية أبوه، السيد ريتشارد ويتيكر، كان رجل أعمال ثري جدًا. قبل وفاته، أنشأ صندوق ائتماني مستقل لحفيده، أوِن. الصندوق اتأسس عشان يضمن له تعليم ورعاية ومصاريف معيشة، ويكون ليه أصل مالي كبير لما يوصل للسن القانونية المحددة في العقد».
«يعني الفلوس اللي في الحساب بتاعة أوِن؟»
«أيوه. لكن الحساب مش مجرد حساب بنكي. ده جزء من صندوق أكبر، والكارت وسيلة وصول لحساب فرعي محدد، تحت إشراف قانوني».
«طب فيه كام؟»
بصلي مباشرة.
«القيمة الحالية للحساب المرتبط بالكارت حوالي تلاتة مليون وتمانمية ألف دولار».
حسيت إن الأرقام مش داخلة دماغي.
أنا اللي كنت بحسب مصاريف البيت آخر الشهر، واللي ساعات كنت بأجل شراء جاكت جديد لابني عشان أدفع فاتورة الكهرباء، كان معايا كارت مربوط بمبلغ أكبر من أي حاجة تخيلتها في حياتي.
لكن بدل ما أفرح، حسيت بالخوف.
«جرانت عارف؟»
«جرانت عارف إن فيه حساب. لكن مش من حقه يسحب منه فلوس لنفسه. وهو عارف إن أوِن عنده حق قانوني في حماية الحساب».
«يبقى ليه ابني اداني الكارت؟»
دانيال شبك صوابعه فوق المكتب.
«لأن جرانت حاول يستخدم أموال الصندوق كضمان لصفقة استثمارية كبيرة. الصفقة دي فيها ديون والتزامات، ولو تمت بالشكل اللي هو مخطط له، ممكن الحساب يتعرض لمخاطر قانونية ومالية».
«يعني جرانت بيسرق فلوس ابنه؟»
